台灣最近五十多年來的安定，帶來的是經濟的發展、社會的繁榮、政治的進步和人民生活的改善。這個國家也從先前以農業為主的未開發國家，逐漸轉型為現今以工商高科技為主的已開發國家，經濟奇蹟的驚嘆不逕而走。期間教育的普及、教育水準的提升以及民間與政府對教育的普遍重視，應是使這個國家能不斷升級的基本原動力。

    最近一、二十年來特別引起注目的是，台灣社會在轉型過程中各層面所衍生的急遽變化，真是空前的，而其因應變化的調整、調適動作也是空前的。例如重大的民主化、本土化政治改革為因應社會的需要，沛然莫之能禦，國內外對我國政治奇蹟的驚嘆已經形成。雖然過去我國的教育制度在經濟發展、社會繁榮、政治進步及人民生活改善方面扮演了重要的角色，但是近年來整個教育體系因社會的驟變，而顯得無力承載其應有的任務和發揮其應有的功能，社會對教育改革的呼聲因而反映成為政府施政的重要一環。其實，這樣的改革只是變化過程裡必要的調整動作而已，這種社會的急遽變化與調整過程，也只是自然界裡存在的普遍、自然現象的一部份，也可以看成是達爾文進化論裡所揭示的變化與調整自然法則的例子。這樣的變化與調整法則，是否將衍生為教育界裡適者生存、不適者淘汰的自然法則，可能更是大家所共同關心的議題。

   教育改革既然是為因應社會轉型必然要面對且自然會發生的事，但是為何教育改革又常引發爭議呢？因為教育改革幾乎與每個人都有直接或間接的關係且影響極為深遠，因此如何改革便成為社會、政府、人民及專家們普遍關注的議題。我國為因應社會轉型、國家升級和面對新世紀提昇國際競爭力的需求，所孕育出的教育改革理念在於制度面的鬆綁，以使整個教育體系能與社會同步發展、演變及調適。國民教育九年一貫課程的實施，可說是歷年來教育改革裡最重大的課程變革，個人認為其精神是在制度設計上要讓課程鬆綁，讓教育權下放，讓教育回歸教育本質，讓教育專業人員可以在自己工作崗位上發揮其專業角色功能。這樣的改革理念是否能夠落實且具體回應社會、國家的需求，牽涉的層面環節既廣且深，但其中應以第一線的教師和學校、教育行政主管人員的體認、意願和決心最為重要。最近我接觸到很多的國中小學教師，大家所關心的問題常是對九年一貫新課程不了解，面對九年一貫課程的實施，教師角色如何定位？如何調整？是否有能力勝任？是否會增加教師們額外負擔？等等切身問題。

    我認為九年一貫課程的實施，具有一些特色，其中最重要的是在制度面上的重大改革。在這個新的制度設計裡，教育行政權的下放，乃透過以學校為本位的課程設計的制度構想來達成，而教育專業權的下放，則透過課程發展委員會與各學習領域課程小組的運作來完成，以使鬆綁的精神得以落實到學校應擁有教育自主權的理念。這樣的改革措施，不論對學校目前運行中的教學與教育行政體制而言，或對教師與教育行政人員而言，勢均需視變化而進行調整。在實施九年一貫課程中可預見的情境改變，是校園文化的特徵將由靜態轉為動態，教學、研究將主導校園議題，教師專業成長在校園裡將自然孕育。

   我長期以來對國內外各級教師們的觀察和比較，認為我國的國中小學教師具有世界頂級水準和素質，但因目前教育體制和現實環境的限制，常使教師們的能力無法發揮、潛力無法釋放，實在非常可惜。我在未來九年一貫課程實施裡，預見了國中小學教師工作可成為一項專業的契機，也預見了教師專業素養的提昇與教師專業形象的形成和社會地位提昇的空間和機會。我很同意中研院李遠哲院長最近的名言，我們到底要往上提昇或往下沈淪，其實是我們自己可以決定的。